Москва сделала шаг навстречу зарубежным инвесторам, намеревающимся вложиться в разработку российских недр. 13 февраля президент Владимир Путин заявил, что властям следует снять гриф секретности с данных об объемах полезных ископаемых — режим секретности в геологоразведке, по его словам, является устаревшей нормой. Кроме того, глава государства предложил приблизить отечественные стандарты оценки углеводородных запасов к международным и отойти наконец от советских методов подсчета.

Секретность данных о запасах полезных ископаемых в России — наследие эпохи «холодной войны». Доступ к этой информации был закрыт по ряду причин, главной из которых была общая изоляция СССР от капиталистического Запада. Коммунисты, в отличие от современных чиновников, не только не собирались завлекать зарубежных инвесторов данными о нефтегазовых запасах, но и старались, чтобы последние вовсе не знали, какими стратегическими ресурсами располагает страна и главное — где они находятся. При этом данные по конкретным месторождениям публиковались в районной прессе, так что при желании составить общую картину можно было, просто подписавшись на нужные газеты.

После распада Советского Союза началась всеобщая неразбериха, и о секретности полезных ископаемых на время забыли. Правда, некоторые положения все же были прописаны в законе «О гостайне» в 1993 году. В его основу по большей части легли нормы, разработанные еще при Сталине. В статью 5 второго раздела этого акта внесли пункт, в соответствии с которым секретными признавались данные о запасах платины, металлов платиновой группы, алмазов, а также о стратегических полезных ископаемых (по списку, определяемому правительством).

О составлении этого дополнительного списка забыли на девять лет — только в 2002 году тогдашний премьер-министр Михаил Касьянов подписал постановление правительства «Об утверждении списка стратегических видов полезных ископаемых, сведения о которых составляют государственную тайну». В список вошли нефть, растворенный в нефти (попутный) газ, никель, кобальт, особо чистое кварцевое сырье, тантал, ниобий, бериллий, литий и редкие земли иттриевой группы.

В постановлении не уточнялось, какие именно месторождения имеются в виду — те, что находятся на балансе Министерства природных ресурсов, или участки, на разработку которых уже выдали лицензии. Со временем стало ясно, что определяющим в данном случае является скорее восприятие нормативного акта, чем буква закона. По негласному консенсусу было принято считать, что гостайной являются общие данные по России и суммированные запасы Западной Сибири.

При этом нормативные акты, регулирующие режим секретности по полезным ископаемым, были написаны так, что при желании гостайной можно было считать как данные по общероссийским недрам, так и запасы отдельно взятого месторождения. В частности, в 2004 году сотрудники ФСБ заинтересовались информацией, доступ к которой имели британские сотрудники ТНК-ВР (принадлежит российскому консорциуму AAR и британской ВР, сейчас находится в состоянии поглощения «Роснефтью»). Случайно или нет, ФСБ проводила проверки на фоне корпоративного конфликта, по итогам которого тогдашнего гендиректора ТНК-ВР Дадли отправили в отставку.

Надо заметить, что в большинстве случаев ни о какой секретности речи не идет — в открытом доступе находятся данные по запасам как всей России, так и отдельных месторождений. Правда, непосредственно российские власти информацию о недрах не распространяют. Такие данные можно получить в отчетах различных зарубежных организаций — например, в «Статистическом обзоре мировой энергетики» (Statistical Review of World Energy), который ежегодно готовит ВР.

В РФ принято считать, что иностранцы несколько занижают данные (см. врез), однако по их отчетам общее представление о российских запасах все же можно получить. Кроме того, любой эксперт нефтегазового рынка способен определить приблизительный объем запасов по данным о добыче за последние 20-25 лет. При этом, как объяснил в интервью «Газете.ру» ведущий эксперт союза нефтегазопромышленников России Рустам Танкаев, погрешность составит всего пять процентов.